英國為已開發國家，以名義GDP為量度是世界第五大經濟體，以購買力平價為量度是世界第九大經濟體。英國是世界的首個工業化國家，在1815年-1914年為世界第一強國，現今仍是強國之一，在全球範圍內的經濟、文化、軍事、科技和政治上有顯著影響力。英國為國際公認的有核國家，其軍事開支位列全球第五。

自1946年以來，英國即為聯合國安全理事會常任理事國，而自1973年以來即為歐洲聯盟（EU）及其前身歐洲經濟共同體（EEC）的成員國，同時還為大英國協、歐洲委員會、七國財長峰會、七國集團、二十國集團、北大西洋公約組織、經濟合作與發展組織和世界貿易組織成員國。2016年英國脫離歐盟公投中，英國民眾決定脫離歐盟，但因間接影響全球經濟，所以並未得到多數國家支持。英國國君已於2018年6月26日簽署《退出歐盟法案》（European Union (Withdrawal) Act 2018），根據該法案，英國將在2019年3月29日23時退出歐盟。